Réalité virtuelle – casque versus simulateur

Si vous fréquentez les événements professionnels, les expositions ou les activités de team building, vous avez sûrement constaté l’essor rapide de la réalité virtuelle (VR). Cette technologie immersive, capable de plonger l’utilisateur dans des environnements en trois dimensions, a transformé de nombreux secteurs, allant du divertissement à la formation, en passant par la médecine. Dans cet univers en constante évolution, deux dispositifs attirent particulièrement l’attention : le casque de réalité virtuelle et le simulateur VR.

Mais que choisir entre ces deux outils immersifs ? Imaginez-vous au sommet d’une montagne enneigée, le vent battant votre visage, ou bien au volant d’une voiture de course, chaque virage vous faisant ressentir la force centrifuge. La VR promet une immersion profonde, mais une question persiste : lequel de ces dispositifs procure les sensations les plus authentiques, le casque ou le simulateur ?

Dans cet article, nous allons examiner ces technologies et déterminer laquelle est la plus prisée lors d’événements professionnels, tout en détaillant leurs avantages respectifs.

Casques VR – Une immersion rapide et intense

Les casques de réalité virtuelle, tels que l’Oculus Quest 2 ou le HTC Vive, plongent totalement l’utilisateur dans un univers immersif. Ils sont très recherchés pour leur capacité à proposer des expériences dynamiques et captivantes, idéales pour des événements comme les soirées d’entreprise ou les sessions de team building.

Selon un rapport de Statista publié en février 2024, intitulé « Augmented and virtual reality (AR/VR) headset shipments worldwide from 2020 to 2028 », environ 10,3 millions de casques AR et VR ont été livrés dans le monde en 2023. Ce chiffre est en constante augmentation, avec des prévisions de 17,6 millions d’unités pour 2025.

Cette tendance illustre l’adoption croissante des casques VR dans divers domaines, notamment l’événementiel.

Caractéristiques principales :

• Ils couvrent entièrement le champ de vision, supprimant toute interaction visuelle avec l’environnement réel.
• Le suivi des mouvements de la tête assure une immersion fluide et immédiate dans l’environnement numérique.
• Grâce à la technologie de tracking, les déplacements sont reproduits avec précision, garantissant une expérience continue sans interruption.

Applications :

• Jeux vidéo en réalité virtuelle
• Formation professionnelle
• Simulations médicales
• Architecture
• Conception de produits

Le principal avantage des casques VR réside dans leur simplicité d’utilisation et leur portabilité. En quelques instants, vous pouvez être transporté dans un nouvel univers, permettant ainsi une immersion immédiate lors d’événements variés. Leur prix constitue également un atout : les casques VR sont disponibles à des tarifs allant de 200 à 1500 euros, selon la gamme. Les modèles les plus sophistiqués peuvent toutefois atteindre plusieurs milliers d’euros. Néanmoins, certains usagers peuvent ressentir des inconforts comme le cybersickness, surtout après une consommation prolongée. Par ailleurs, les interactions se limitent souvent à l’utilisation de contrôleurs, restreignant de cette façon la dimension tactile de l’expérience.

Simulateurs VR – Une immersion totale, corps et esprit

À l’inverse, les simulateurs VR vont plus loin dans l’expérience. Imaginez-vous en pleine course de F1, où chaque vibration et chaque mouvement vous transportent littéralement dans la réalité simulée, grâce à la technologie haptique. Les simulateurs ne se contentent pas de vous plonger visuellement dans un environnement virtuel, ils engagent aussi votre corps pour recréer une immersion sensorielle complète.

Caractéristiques principales :

• Ils incluent des cabines, des cockpits ou des plateformes en mouvement.
• Ils reproduisent fidèlement les conditions réelles, qu’il s’agisse de conduite, de vol ou d’autres simulations spécifiques.
• Les commandes physiques réalistes et les effets sensoriels (vibrations, mouvements) intensifient la sensation de présence dans l’environnement simulé.

Le marché des interfaces haptiques, qui facilitent cette immersion sensorielle, est en pleine expansion. Selon les études de Data Bridge Market Research, il devrait atteindre 20,03 milliards USD d’ici à 2030, témoignant de la demande croissante pour des expériences immersives de plus en plus réalistes.

Applications :

• Simulateurs de vol
• Simulateurs de conduite
• Formation militaire
• Entraînement industriel
• Sports (golf, ski, etc.)

Les simulateurs VR procurent une immersion totale en sollicitant autant le corps que l’esprit. Ils sont particulièrement prisés pour des expériences où le réalisme est primordial. Mais cette complexité a un prix plus onéreux. Contrairement aux casques VR, les simulateurs peuvent atteindre des sommes importantes, surtout pour des systèmes sophistiqués comme les simulateurs de vol, qui peuvent coûter plusieurs millions d’euros.

Par exemple, un simulateur de vol complet de type 7 peut dépasser les 12 millions de dollars. Ces montants incluent à la fois l’équipement, et les frais d’exploitation (maintenance, espace dédié, etc.).

Ces investissements peuvent toutefois offrir des retours intéressants dans des secteurs spécialisés, comme la formation professionnelle. L’armée de l’air américaine a ainsi réduit ses dépenses de formation des pilotes grâce à des simulateurs VR, entraînant des pilotes en seulement 4 mois au lieu d’un an, avec des coûts nettement inférieurs.

Casque VR contre Simulateur VR – Le duel

Portabilité : les casques VR remportent aisément la palme en matière de portabilité. Légers et faciles à transporter, ils ne nécessitent qu’un minimum d’équipement. À l’inverse, les simulateurs sont fixes et demandent une installation plus conséquente.

Polyvalence et réalisme : les casques sont extrêmement polyvalents et peuvent s’adapter à de nombreux contextes. En revanche, en termes de réalisme, les simulateurs surpassent largement les casques. Leur capacité à intégrer des mouvements, des rendus multisensoriels et des effets tels que les vibrations ou la sensation tactile en font des dispositifs inégalés pour des immersions sans compromis.

Coût et public cible : les casques sont plus abordables et conviennent au grand public ainsi qu’aux événements récréatifs. Les simulateurs, quant à eux, sont destinés à un usage professionnel ou aux passionnés à la recherche d’une immersion totale. Leur coût plus élevé en fait souvent une solution pour les événements de grande envergure.

Les défis techniques

Casques VR : bien qu’ils soient pratiques, les casques VR ne sont pas exempts de défauts. Des problèmes de latence ou de réactivité peuvent parfois survenir, notamment chez les personnes sensibles au cybersickness.

Simulateurs VR : les simulateurs, pour leur part, posent des défis d’un autre ordre. Leur installation nécessite un espace adapté, et leur coût élevé peut être un frein à leur adoption plus large. Cela dit, à long terme, ils peuvent générer des économies significatives en réduisant les dépenses liées à l’utilisation d’équipements réels.

Quel avenir pour l’immersion VR ?

Alors, que choisir ? Si vous recherchez une immersion rapide et accessible, le casque VR est la solution idéale. Il est simple, performant et permet d’explorer différents univers en un clin d’œil. Néanmoins, pour une immersion totale, à la fois sensorielle et physique, le simulateur VR reste la meilleure option.

Le marché de la réalité virtuelle continue de progresser, confirmant que ces technologies joueront un rôle clé dans les années à venir. D’après les prévisions d’Exactitude Consultancy, le marché mondial de la réalité virtuelle devrait atteindre 227,34 milliards de dollars d’ici à 2029, illustrant l’ampleur et l’intérêt croissant pour des expériences immersives de plus en plus sophistiquées.

L’avenir pourrait ainsi voir une fusion des deux technologies, avec des casques VR intégrant davantage d’éléments haptiques, tandis que les simulateurs deviendraient plus mobiles et accessibles.